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RESEÑA: Hoka Tecton X 2

UN GIRO DINÁMICO EN EL TRAIL RUNNING

Rediseñada para priorizar la ligereza, la HOKA Tecton X 2 se ha mejorado con una parte superior Matryx® totalmente nueva. Ligera, transpirable e hidrófoba por naturaleza, nuestra parte superior de alto contraste Matryx®incorpora una lengüeta plana reforzada para mitigar la suciedad del camino. Diseñada para inspirar confianza sobre terrenos variados, la Tecton X 2 está propulsada por las mismas placas paralelas de fibra de carbono que hicieron rápidamente de su predecesora una favorita entre los entusiastas del trail running.

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George Foster, corredor británico de ultradistancia y atleta de HOKA, se ha encargado de poner a prueba estas nuevas y emocionantes zapatillas de trail. Consulta su reseña a continuación.

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Las HOKA Tecton X 2 en resumen:

• Una parte superior completamente rediseñada prioriza tanto la ligereza como el rendimiento.

• Una zapatilla de trail de competición ligera con placa de carbono diseñada para la velocidad y la propulsión.

• Confort nada más sacarla de la caja con una amortiguación firme y reactiva.

• Apta para una variedad de distancias.

• Más adecuada para terrenos de trail duros y compactos.

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Lo primero es lo primero. Soy atleta de HOKA, así que mi opinión está sesgada a favor de la marca que me apoya. La razón principal por la que estoy con esta marca es porque sus productos son realmente buenos. Así que, sí, hay un sesgo, pero igualmente la razón por la que mis palabras sobre esta zapatilla (alerta de spoiler) son positivas es porque... de verdad son así de buenas. Una vez aclarado esto, pasemos a la reseña...

No es coincidencia que la "solución" de HOKA para abordar el problema de la placa de carbono en las zapatillas de trail sea utilizada ahora por casi todos los competidores serios en el mercado de las zapatillas de trail con placa. La estructura de placas aladas les proporciona la estabilidad y la propulsión habituales de las zapatillas con placa de carbono de running por carretera pero con el matiz necesario para la naturaleza cambiante de los terrenos de trail.

Desde el lanzamiento de la Tecton X en 2021, las zapatillas de trail con placa de carbono se han hecho muy populares y las opciones son muchas. Ahora HOKA ha lanzado las Tecton X 2. Frente a los avances y ofertas a velocidad de vértigo de las otras marcas, ¿cómo se comportan las nuevas Tecton? ¿Siguen mereciendo su lugar en lo más alto del podio? ¿Son rompedoras? (¿O debería decir estremecedoras)? ¿Representa esta nueva versión un giro radical en innovación?

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PRIMERA IMPRESIONES

Un fenómeno comúnmente conocido en el mundo del running, sea cual sea la disciplina, es que las zapatillas brillantes y coloridas restan un mínimo, UN MÍNIMO, de cinco segundos a tu tiempo por kilómetro y medio. Quizá sea por eso por lo que HOKA es tan popular. Sus zapatillas casi siempre se caracterizan por la exuberancia de colores. De hecho, basta con echar un vistazo a la paleta en su sitio web para darse cuenta de los gustos del diseñador, o de su sentido del humor, con combinaciones tan valientes como "azul escafandra," "rosa diva" u "onagra" con "coral azul." Deliciosas. La Tecton X 2 se lleva la palma incluso para el más extravagante de los usuarios, con opciones que van desde... Teniendo en cuenta lo que he dicho antes, antes de hablar de tonalidades y matices, la velocidad está claramente a la vanguardia del diseño de esta zapatilla, al igual que con la versión anterior, desde la parte superior Matyrx de alto contraste hasta la Vibram Litebase con compuesto de goma Megagrip en la suela exterior.

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LA PARTE SUPERIOR

Tal vez la diferencia más grande y también más obvia con el modelo anterior está en la parte superior, tanto en términos estéticos como en el material utilizado. Atrás queda la malla jacquard (¿de dónde ha salido esa palabra?), sustituida por el material estrella de las zapatillas de trail running, el Matryx, que proporciona una parte superior ligera, resistente y transpirable para mantener a buen recaudo la temperatura de las zapatillas. También ha desaparecido su sistema de cordones de botas de montaña, que se extendía hasta los nudillos de los dedos de los pies. Yo era bastante fan del estilo de lazada anterior, aunque a las X 2 no les falta seguridad en el cierre y el frustrante problema de asegurarlo a la primera se ha eliminado por completo en este nuevo modelo. El pie, al menos en mi caso, está totalmente sujeto, desde los espolones del talón hasta las uñas de los pies.

Aparte de estos cambios, la comodidad y el tacto familiares permanecen inalterados. La puntera es ligeramente menos robusta (todo lo robusto que puede ser un material de menos de medio milímetro), pero sigue cumpliendo con su cometido, aunque recuerda que ningún material te protegerá si te golpeas la punta contra una roca descendiendo una colina. Se trata de una zapatilla de ajuste estrecho-medio con una puntera ligeramente más estrecha que la Tecton X, lo que le confiere una sensación precisa y de competición sin dejar de ser lo suficientemente cómoda para largas jornadas en los montes... ¡créeme!

Otra característica que se ha colado en parte de la línea de trail de HOKA, y que es casi endémica en los modelos de carretera, es el contrafuerte del talón ensanchado. No estoy convencido de su utilidad en la gama de trail, a menos que sea para dar a otros corredores la oportunidad de alcanzar a los usuarios de HOKA mientras se quitan los guijarros y las piedras de los calcetines y suelas. Por suerte, y por desgracia para esos otros corredores, la gama Tecton ha renunciado a este diseño en favor del perfil tradicional mantenido por la Rocket y la Zinal, entre otras, en las líneas de carretera y trail respectivamente. Que siga siendo así.

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ENTRESUELA

La entresuela es el eje de esta zapatilla con placa de carbono. Si es mala, las placas carecen de sentido; si es demasiado firme o demasiado blanda, se pierde el efecto deseado. Afortunadamente, en la Tecton X 2 rinde tan bien como lo hizo la última vez, insertada cómodamente en la reconocida entresuela Profly + para proporcionar más agarre que una partida de cartas con tu abuela y una naturaleza indulgente que avergonzaría al más santo de los santos. Nada ha cambiado con las placas de carbono gemelas y bifurcadas, una innovación adoptada ya por la mayoría de empresas de calzado de trail con afán de competitividad.

La expectativa, o el mito, de que todas las zapatillas con placa de carbono rinden como una zapatilla con placa de carbono ya sea en carretera o sendero se disipó hace tiempo, pero quizá merezca la pena reiterarlo aquí.  El problema en el trail running es que la estabilidad, tal como es en términos de terreno y condiciones bajo los pies, es inherentemente difícil de conseguir con una placa de carbono que por diseño busca mantener su integridad lateral. HOKA originalmente resolvió este problema dividiendo su placa en dos "alas" paralelas que permiten un cierto grado de movimiento bajo los pies, sacrificando algo de rebote en nombre de la maniobrabilidad. Otras marcas han seguido el ejemplo, y ahora el objetivo de las placas de carbono en las zapatillas de trail se centra en la estabilidad más que en una respuesta tan ágil como un cocodrilo, algo que quizás se encontró por accidente más que por diseño en los modelos iniciales de las marcas pioneras.

¿Qué significa esto para la zapatilla? Bueno, que funciona. Se consigue una marcha estable con el 'pop' que se espera de una placa de carbono. ¿Es una Alphafly o una Rocket X 2? No, pero eso ya lo sabías.

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SUELA

Según un viejo dicho, "si no está roto, no lo arregles." HOKA no lo ha roto, así que no lo ha arreglado. Cuenta con la misma goma Vibram Litebase del modelo original aplicada quirúrgicamente a la espuma expuesta de la entresuela. Genuinamente. Si eres un friki (culpable) cuando se trata de compuestos de goma y de su eficacia en determinados terrenos, en tal o cual tipo de roca o en condiciones que van desde un desierto árido a una ladera azotada por el viento, ten por seguro que, para una zapatilla de trail, no va a haber nada mejor para la inmensa mayoría de las situaciones que probablemente te encuentres. No van a ser excelentes sobre hierba húmeda o con barro hasta los tobillos, pero simplemente no están diseñadas con esas exigencias en mente. Hay otras zapatillas por ahí que harán ese trabajo específico mucho mejor. Lo que sí harán es proporcionarte una opción digna que cubra la más amplia gama de posibilidades que los dioses de los senderos han creado para tu uso y disfrute. Podrás pasar cómodamente de la carretera al camino junto al canal, pasando por el sendero empedrado, el pedregal, la montaña, el sendero alpino y de nuevo a la carretera. ¡¿Te imaginas vivir en un lugar en el que todas estas opciones estén tan cerca?!   

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EN GENERAL:

La HOKA Tecton X era mi zapatilla favorita para entrenar y competir, por lo que esperaba con impaciencia la nueva versión, pero también estaba intrigado por ver qué podía hacer HOKA para mejorarla. Algunas de esas mejoras son más sutiles que otras; algunas son obvias, pero en cualquier caso no se trata de un proyecto predecible. De hecho, ni mucho menos. En una época en la que, con demasiada frecuencia, las empresas tratan de reinventar la rueda y terminan produciendo un cuadrado, HOKA ha llegado a lo más alto con una zapatilla divertida, polivalente y que se adapta tanto a las carreras de trail locales como a las trepidantes subidas rápidas (no recomendadas) que harán sangrar tus ojos, así como a competiciones por todo el mundo.

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Reflexiones honestas y pragmáticas

Estas zapatillas se ajustan más que sus predecesoras, pero la espuma da una sensación más firme y un poco más sensible, una ligera mejora en lo que ya era un gran aspecto. Ese ajuste más estrecho, especialmente en la puntera, puede ser un problema para algunos con respecto a las Tecton X originales (se suaviza y se abre un poco a medida que te las pones). Para mí no fue un problema decisivo y la X 2 se convertirá en mi zapatilla de competición preferida, simplemente porque aspectos como la espuma y la precisión compensan los problemas menores. En cuanto al peso, sigue siendo una zapatilla muy ligera, pero combina la ligereza con la comodidad y la estabilidad. Para mí es más una zapatilla de competición que para entrenar diariamente y, por eso, aunque haría sesiones específicas con ella, la reservaría para esos días en los que quiero destrozarme las piernas a mí mismo y a los demás... no de una forma rara, ojo.

La zona del talón se sitúa justo debajo del hueso exterior del tobillo, especialmente en mi pie derecho, lo que se debe a la peculiaridad de la anatomía de mi pie más que a la estructura de la zapatilla, pero aún así el asunto es que la zona del talón está en la parte más firme y hasta que se ablande, lo que sucederá a los pocos usos, puede que cause incomodidad. Esto se ve agravado, de nuevo, potencialmente, por el drop de la zapatilla, que con 5 mm es una opción cómoda y segura, aunque la relativa firmeza de la entresuela la hará un poco menos indulgente. Para mí no es tan firme ni inclemente como la Zinal, que es una zapatilla con la que me gustaría llevarme bien pero, por desgracia, está demasiado despojada para mí y mis preciadas pezuñas para cualquier cosa que no sean esfuerzos cortos y bruscos, que casualmente es exactamente para lo que está diseñado ese modelo. Una vez más, no se trata de una preocupación importante, y sólo la incluyo porque creo que debo intentar anticiparme a cualquier crítica.

Esencialmente, no puedo reprochar nada a esta zapatilla, al menos no de forma significativa. Es mucha zapatilla, sin ser mucha zapatilla... ¿si eso tiene sentido?

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¿Quieres algo más de mordida en la suela?

Las HOKA Mafate Speed 4 son como una zapatilla con placa de carbono sin tener ninguna placa de carbono. Con una entresuela realmente reactiva (de verdad) y el mejor agarre que encontrarás en una HOKA, está preparada para las condiciones más "británicas". Es lo suficientemente cómoda para carreras ultra en condiciones pero rápida y ligera para carreras más cortas por la montaña.

¿No quieres placa de carbono?

La HOKA Zinal es esencialmente una Tecton X pero sin la 'X.' Es lo más minimalista que HOKA puede ofrecer actualmente, con una estructura de perfil bajo que la convierte en una muy buena opción para carreras cortas y rápidas sin necesidad de demasiada protección en la planta del pie pero ofreciendo una gran sensación en la pisada.

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George Foster es corredor internacional de carreras de montaña y ultrafondo. Puedes seguir todas sus aventuras de running aquí.

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